Бугай (Botaurus stellaris L) — птах помітно більший за сіру ворону, з досить довгою товстою шиєю, порівняно короткими ногами і довгим, масивним гострим дзьобом. Забарвлення в цілому рудувато-вохристе з поздовжніми і поперечними темними смужками. Дзьоб і ноги зеленувато-жовті.
Дуже обережний птах, веде нічний спосіб життя (вдень ховається в заростях очерету). У спокійному стані бугай, втягнувши шию і згорбившись, стоїть на одній нозі. В разі небезпеки шию і голову витягує вертикально, довго залишаючись нерухомим.
Зліт майже вертикальний, з частими змахами крил. Крила широкі й заокруглені (в польоті). Політ спокійний, з втягнутою у плечі шиєю. У польоті схожий на квака, але в його забарвленні багато рудувато-вохристого.
Звуки навесні і влітку дуже своєрідні, нагадують ревіння бугая, щось схоже на «ип-ип-ип- прумб», «ип-прумб-ип-прумб» (чути на далеку відстань). Восени птахи перегукуються, видаючи звук «кау», схожий на крик квака, але грубіший і голосніший.
В Україні поширений всюди, крім Криму і гірських районів Карпат. Гніздиться в плавнях великих річок, по ставках, болотах, лиманах, заплавах річок. Зимує по узбережжях Чорного й Азовського морів, в плавнях Дунаю, Дністра і Дніпра.
