В Україні хімічна промисловість почала формуватися як галузь з кінця XIX століття у зв'язку із попитом на хімічні добрива, нафтопродукти, соду, фарби тощо. Напередодні Першої світової війни Україна виробляла більше восьми процентів продукції хімічної промисловості Росії, в тому числі 78 процентів кальцинованої та каустичної соди, 18 процентів мінеральних добрив і 11 процентів сірчаної кислоти.
Основні потужності хімічної промисловості зосереджені на Красноперекоп-ському бромному заводі, в Слов'янську, на підприємствах з виробництва азотних добрив у Горлівці та Дніпродзержинську, пластмас і виробів з них - у Дніпропетровську, Прилуках, Харкові, хімічного волокна - у Києві, кінофото¬матеріалів - у Шостці (виробниче об'єднання "Свема"), виробництвах хімічних волокон - у Черкасах, Чернігові, Житомирі, Сокалі, заводі тонкого органічно¬го синтезу (Івано-Франківськ), Сиваському анілінофарбовому заводі (Ар-мянськ), заводах азотних добрив (Рівне, Черкаси, Одеса), комплексах з випуску нових видів хімічної продукції - капролактаму, поліхлорвінілових смол, полістиролу, вінілацетату (Горлівка, Черкаси, Калуш, Первомайськ), заводах з випуску шин (Дніпропетровськ, Біла Церква).
